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DeutschSind Rechenzentren so schlecht wie ihr Ruf?
Ich lebe selbst in einem Dorf, das den Gemeinden in der Nähe unserer Standorte sehr ähnlich ist. Wenn ich also über Rechenzentren spreche, tue ich das nicht aus der Distanz einer Vorstandsetage. Ich betrachte die Dinge aus meiner ganz persönlichen Perspektive und denke an die lokalen Gemeinschaften, an die Menschen, die dort leben und arbeiten, sowie an die Zukunft, die ich mir für die nächste Generation wünsche.
In einer Welt voller Streaming, Online-Banking, digitaler Arzttermine und KI-Tools, die längst zu unserem Alltag gehören, bilden Rechenzentren das Rückgrat, das alles am Laufen hält. Sie verarbeiten, speichern und schützen die Informationen und Systeme, die das moderne Leben antreiben. Wenn wir hier im Vereinigten Königreich nicht über genügend Kapazitäten verfügen, riskieren wir langsamere Dienste, eine größere Abhängigkeit von ausländischen Anbietern und eine digitale Wirtschaft, die sich weniger sicher und weniger nach unserer eigenen anfühlt.
Diese Dinge sind für uns alle von Bedeutung. Egal, ob Sie am Freitagabend einen Film anschauen, von zu Hause aus ein kleines Unternehmen führen oder auf Krankenhaus-Systeme angewiesen sind, die permanent online sein müssen, Rechenzentren sind entscheidend dafür, dass all dies funktioniert. Sie sind keine abstrakte oder völlig neue Technologie. Sie sind der Grund dafür, dass im digitalen Teil unseres Lebens die Lichter brennen.
Bedenken Sie einmal, wie viel sich verändert hat. Homeoffice, Online-Lernen, virtuelle Arzttermine und Elektrofahrzeuge (EVs) basieren alle auf einer zuverlässigen digitalen Infrastruktur. Elektroautos beispielsweise benötigen eine kontinuierliche Datenverarbeitung für das Batteriemanagement, für Software-Updates und für die sichere Interaktion mit dem Stromnetz. Rechenzentren machen genau das in großem Maßstab möglich.
Zudem sorgen sie dafür, dass sensible Informationen unter britischen Vorschriften und näher an der Heimat bleiben. Eine geringere Latenzzeit (also die Wartezeit zwischen der Anforderung von Daten und dem Erhalt des Ergebnisses) bedeutet eine flüssigere Leistung von Echtzeitdiensten. Eine stärkere Cybersicherheit wird dadurch erreicht, dass die Daten in unserer eigenen Gerichtsbarkeit und unter vertrauten Bestimmungen verbleiben. Wenn die Kapazitäten lokal angesiedelt sind, verringern wir das Risiko externer Störungen und behalten mehr von der Wertschöpfung sowie der Kontrolle hier vor Ort.
Rechenzentren bringen positive Effekte mit sich, die weit über die Gebäude selbst hinausgehen. Sie sichern qualifizierte Arbeitsplätze in den Bereichen Ingenieurwesen, Bauwesen, Facility Management und Technologie. Sie ziehen weitere Investitionen in umliegende Unternehmen nach sich. Und sie erwecken oft Grundstücke zu neuem Leben, die jahrelang ungenutzt brachlagen.
Ein klares Beispiel dafür ist unser Saunderton Campus in Buckinghamshire. Das Gelände war früher eine Fabrik für Tabakmaschinen von Molins, die 15 Jahre lang leer stand. Was einst eine industrielle Brachfläche war, wird nun behutsam in moderne, KI-fähige Anlagen auf einer Fläche von mehr als 50 Hektar umgewandelt. Gründächer sorgen dafür, dass sich die Gebäude harmonisch in die Landschaft einfügen. Das Projekt revitalisiert die Region, schafft hochwertige Arbeitsplätze und gliedert sich perfekt in das bestehende digitale Ökosystem nahegelegener Standorte wie Slough ein.
Für mich persönlich ist es ein bewegendes Gefühl zu sehen, wie ein Ort, den ich nur als verlassen kannte, zu etwas Produktivem und Zukunftsweisendem wird. Es ist genau die Art von Veränderung, die eine Gemeinschaft stärkt, anstatt sie abzuhängen.
Im ganzen Land zeichnen sich ähnliche Erfolgsgeschichten ab. In Regionen, die früher von traditionellen Industrien abhängig waren, eröffnen Rechenzentren neue Wege, durch gut bezahlte Stellen, Ausbildungsmöglichkeiten und lokale Gewerbesteuereinnahmen, die den öffentlichen Dienst unterstützen. Sie können als Anker für umfassendere digitale Aktivitäten dienen und weitere Unternehmen sowie Fachkräfte anziehen.
Wir bei VIRTUS haben bereits 1,7 Milliarden Pfund in die Infrastruktur des Vereinigten Königreichs investiert und uns verpflichtet, in den nächsten fünf Jahren weitere 2,7 Milliarden Pfund bereitzustellen. Wir betreiben derzeit 13 aktive Anlagen, hauptsächlich im Großraum London, und liefern die Zuverlässigkeit, auf die nationale digitale Dienste angewiesen sind.
Unsere Standorte werden zu 100 % mit erneuerbarer Energie betrieben. Wir sind stolz darauf, die Ersten im Vereinigten Königreich gewesen zu sein, die diesen Meilenstein erreicht haben. Etwa 17 % unseres Stroms beziehen wir über langfristige Verträge direkt aus Offshore-Windparks. Diese Entscheidungen sind nicht reiner Natur der Technik, sie spiegeln die Überzeugung wider, dass die Infrastruktur, die unseren Alltag trägt, auch eine sauberere Zukunft unterstützen sollte.
Die gesamte Branche geht ähnliche Verpflichtungen ein. Erhebliches privates Kapital fließt in neue Kapazitäten und effizientere Designs. Unter den richtigen Bedingungen können Rechenzentren ein ausgewogenes Wachstum unterstützen, von etablierten Knotenpunkten bis hin zu aufstrebenden Clustern im Norden, in den Midlands, in Wales und in Schottland.
Die Menschen stellen zu Recht Fragen zu Wasser, Energie, Landnutzung und Standortwahl. Die Antworten darauf sind beruhigender, als es die Schlagzeilen manchmal vermuten lassen.
Moderne Anlagen nutzen geschlossene Kreisläufe oder wassereffiziente Kühlsysteme. Die LONDON8-Anlage von VIRTUS in West-London, ein britisches Rechenzentrum durchschnittlicher Größe mit einer IT-Last von 18 MW, benötigte im Jahr 2025 lediglich 527 Liter Wasser zur Nachfüllung. Das klingt im ersten Moment nach viel, aber lassen Sie uns das in einen Kontext setzen: Laut Water UK verbraucht ein durchschnittlicher britischer Vierpersonenhaushalt knapp 200.000 Liter Wasser pro Jahr. Das Kühlsystem von LONDON8 verbraucht somit nur 0,3 % des Wassers, das eine vierköpfige Familie im gleichen Zeitraum benötigt.
Was den Strom betrifft, so werden diese Standorte in der Regel an das Hochspannungsnetz angeschlossen, also getrennt von den lokalen Wohnstromnetzen, und die Branche stellt stark auf erneuerbare Energien um. Langfristige Verträge mit Wind- und Solarprojekten tragen sogar dazu bei, dass mehr saubere Energieerzeugung ans Netz geht.
Die Landnutzung ist eine weitere häufige Sorge. Neue Entwicklungen bevorzugen zunehmend Brachflächen und ehemalige Industriestandorte, anstatt mit dem Wohnungsbau zu konkurrieren. Platzeffiziente Designs und höhere Dichten halten den Platzbedarf überschaubar. Und während der Großraum London weiterhin wichtig bleibt, entstehen neue Projekte in Manchester, Südwales, dem Nordosten, Lincolnshire und Schottland. Dies sind Orte, die aufgrund der Stromverfügbarkeit, der klimatischen Vorteile für die Kühlung und der Chance zur Unterstützung der regionalen Revitalisierung ausgewählt wurden.
Nichts davon bedeutet, dass der Sektor perfekt ist oder dass jedes Problem bereits gelöst wurde. Die Planungsprozesse müssen klarer und schneller werden. Das Stromnetz muss modernisiert werden, damit strategische Projekte nicht in jahrelangen Warteschlangen stecken bleiben. Die Energiekosten müssen wettbewerbsfähig bleiben. Und wir benötigen eine stärkere Pipeline an qualifizierten Fachkräften durch Ausbildungsprogramme, Kooperationen mit Hochschulen und praxisnahe Trainings. Dies sind reale Herausforderungen, aber sie werden durch koordinierte Anstrengungen gelöst.
Das Potenzial ist beträchtlich. Modellrechnungen deuten darauf hin, dass Rechenzentren bei entsprechender Unterstützung im kommenden Jahrzehnt einen wirtschaftlichen Mehrwert in zweistelliger Milliardenhöhe schaffen und zehntausende Arbeitsplätze sichern könnten. Was noch wichtiger ist: Sie können dazu beitragen, das Vereinigte Königreich digital widerstandsfähig und wettbewerbsfähig zu halten und die Kontrolle über die eigenen Daten zu bewahren.
Ich betrachte diese Arbeit als weit mehr als bloß das Entwickeln und Betreiben von Infrastruktur. Es geht darum, sicherzustellen, dass die digitalen Dienste, auf die sich die Menschen verlassen, verlässlich bleiben. Es geht darum, dass die Regionen vor Ort von neuen Investitionen und Arbeitsplätzen profitieren und dass wir für die ferne Zukunft statt für den kurzfristigen Komfort bauen. Da ich in der Nähe einiger unserer heutigen Rechenzentren aufgewachsen bin, fühle ich mich hierbei persönlich in der Pflicht. Diese Anlagen sollten den Gemeinschaften in ihrer direkten Umgebung ebenso dienen wie der Gesamtwirtschaft.
Rechenzentren sind kein Luxus. Sie sind Teil des stillen Fundaments, das das moderne Leben reibungslos funktionieren lässt. Mit einer vorausschauenden Planung, kontinuierlichen privaten Investitionen und dem Fokus auf den Menschen ebenso wie auf die Technologie können sie dazu beitragen, eine sicherere, wohlhabendere und nachhaltigere digitale Zukunft für das Vereinigte Königreich zu schaffen, eine Zukunft, die in den Orten verwurzelt ist, die wir unser Zuhause nennen.